Der „Kölner Stadt-Anzeiger“ lobt seit 2023 den „Kölner Recherchepreis“ für junge Journalist:innen aus. Der in Kooperation mit der Lingen-Stiftung vergebene Preis fördert Nachwuchstalente bis 35 Jahre, die sich in ihrer Arbeit klassischen journalistischen Grundsätzen, insbesondere der gründlichen Recherche, verpflichtet fühlen.

Der kritische Blick und das aufklärerisch-investigative Herangehen an Themen sind für den Journalismus im digitalen Zeitalter wichtiger denn je. Mit dem "Kölner Recherchepreis" zeichnen der "Kölner Stadt-Anzeiger" und die Lingen-Stiftung exzellente investigative Arbeiten aus. Sie möchten damit junge Kolleginnen und Kollegen zu eigenen investigativen Recherchen ermutigen.

Ebenso möchte der Preis die Grundpfeiler des Qualitätsjournalismus gezielt im Bereich der deutschen Lokal- und Regionalzeitungen fördern, denen auch im digitalen Zeitalter eine bedeutende Rolle zukommt.